推断死亡时间是法医鉴定的重要的内容，是在命案现场或对无名尸体检验时要解决的主要问题之一。知道了死亡时间，可以查清某人有无作案时间，可以核对证人或嫌疑人的供述。
（一）根据尸体现象推断死亡时间
尸体变化尸表现象 死亡时间
尸温每小时下降1度 10小时之内
尸温每小时下降0.5度 10小时以上
角膜轻度混浊 8---12小时
瞳孔不能透见 48小时左右
尸斑开始出现 1---2小时
尸斑指压退色 6---8小时之内
尸斑可以转移 15小时之内
尸斑发展高峰 15小时左右
尸僵开始出现 2---3小时
尸僵发展高峰 12---15小时
尸僵开始缓慢 24---36小时
尸僵消失 3---4日
下腹部腐败变色 24---48小时
腐败静脉网及水泡 2---4日
蛆出现 24小时左右
蛆侵蚀皮肤 4日以上
蛆食尽内脏 1个月左右
成人白骨化（土中） 7---10年
成人木乃伊 3个月以上
全身尸蜡化（水中） 1年左右
表7---1尸体腐败现象在不同季节开始出现的时间
尸体腐败现象 夏季 秋季 冬季
腹部膨胀 4---5小时 8---10小时 2?3天
腐败绿斑 约12小时 约24小时 3---5天
腐败血管网 1---2天 2---3天 5---7天
腐败水泡 1---2天 3---5天 一般不出现
腐败巨人观 2---3天 3---7天 15---30天
（二）根据尸体胃肠道内容物推断死亡时间
根据死者胃肠道内容物可以推断其死前最后一次进餐至死亡所经过的时间，从而推断死亡时间，胃内容并可以确定事物成分或进食地点等。虽然每个人饮食习惯、消化能力各不相同，死后胃肠活动功能还能持续一段时间，但是绝大多数人食物进入、停留于各段消化道时间呈规律性变化。在法医学的实践中，胃肠道食物消化和推进程度的利用价值不逊于尸表现象。若胃内米饭、蔬菜外形完整，只有少量食物进入十二指肠，应为饭后1?2小时内。若胃内食物部分呈乳糜状，尚有极少量饭粒、菜渣，则食物已进入大肠，应为饭后4小时内。若胃内容全部排空，有时残留青菜根纤维或海带等，应为饭后6小时以上。根据凶杀案件尸体的胃肠道内容物检查多数会得到重要线索和证据。因此，应作为一项常规检查。